三场小组赛 · 零进球 · 九失球 · 历史首次征程
韩日世界杯 · 中国男足唯一一次决赛圈经历
2002年韩日世界杯，中国男足在小组赛C组中先后对阵哥斯达黎加、巴西和土耳其。三场比赛全部告负，进0球，失9球，净胜球-9，小组排名垫底。
2002.06.04 · 光州世界杯体育场
哥斯达黎加凭借戈麦斯和赖特的进球，2-0战胜中国队。国足世界杯首秀未能取得进球。
2002.06.08 · 济州世界杯体育场
罗纳尔多、里瓦尔多、小罗和卡洛斯各入一球，巴西4-0大胜。中国队全场4次射门0射正。
2002.06.13 · 首尔世界杯体育场
土耳其凭借哈桑·萨斯、布伦特和于米特的进球，3-0完胜。中国队杨晨曾击中门柱，遗憾未破门。
2002年世界杯是中国男足首次也是迄今为止唯一一次晋级世界杯决赛圈。在米卢蒂诺维奇的带领下，国足预选赛表现出色，十强赛以6胜1平1负小组第一出线。尽管正赛三场皆负且一球未进，但这次经历为中国足球留下了宝贵的经验。
对阵巴西的比赛，中国队曾有一次击中门柱（肇俊哲远射），险些打破进球荒。三场比赛中，中国队共吃到2张黄牌，没有红牌，展现了相对文明的比赛风格。
中国队三战全败，小组垫底，在32支参赛队中最终排名第31位，仅高于沙特阿拉伯（沙特三战全败失12球）。
主教练是博拉·米卢蒂诺维奇（Bora Milutinović），这是他第五次带领不同国家队参加世界杯。他此前曾带领墨西哥、哥斯达黎加、美国、尼日利亚等队。
有。对阵巴西时，肇俊哲在第61分钟禁区外远射击中左门柱；对阵土耳其时，杨晨在第28分钟凌空抽射击中横梁。这两次射门都险些为中国队取得世界杯首球。
队长是马明宇，他司职中场，三场比赛均首发出场。此外，范志毅、李玮锋也担任过场上队长。
当然。三场比赛中国队共获得9个角球，其中对阵巴西有4个角球。任意球方面，中国队获得多次前场定位球，但未能转化为进球。
此后几届世预赛，中国男足均未能出线。2006年、2010年、2014年、2018年以及2022年世预赛都止步于亚洲区最后阶段或更早。青训体系、联赛发展等多方面因素导致竞争力不足。